1943年孟加拉大饥荒：进口粮食被禁，300万人饿死却被丘吉尔嘲讽_灾难_粮价_英国的

1943年孟加拉大饥荒是第二次世界大战期间的一个惨痛灾难，造成数百万生命的丧失。许多西方经济学家将这场饥荒归因于“战时需求暴增导致粮价过高”，认为是印度人因贫困无法承受飙升的粮价。然而，历史学家普遍认为，孟加拉饥荒是一起典型的“人为灾难”，将责任指向了英国的殖民统治和残酷的战时政策。

当时，孟加拉是英属印度的主要稻米产区，约占英属印度三分之一的大米产量。但孟加拉的百姓生活困苦，在饥荒发生之前的几年，许多农村贫民的生活状况已经十分艰难，约有一半到四分之三的人长期处于半饥饿状态。因此，孟加拉的粮食安全一直处于脆弱状态，尤其在全球战争的背景下，更加危险。

1943年孟加拉大饥荒的表面原因错综复杂。首先是战争因素，印度的稻米大部分需依赖从缅甸进口。然而，1942年日本占领了缅甸，切断了这一重要供应线。其次是自然灾害的影响，1942年，孟加拉地区的农田遭遇了大规模的褐斑病侵袭，稻米收成大幅减少。而1943年1月9日的飓风则进一步加剧了灾情，海水淹没了大量稻田，导致粮食产量剧减。

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在这些自然灾难之下，英国殖民政府的政策更是雪上加霜。为了阻止日本军队进一步推进，英国在孟加拉东部实施了“焦土政策”，下令摧毁沿海地区的船只和大米库存。此外，英国殖民政府还实行了“船只拒停”政策，禁止从澳大利亚等地前来供应粮食的船只在印度港口停靠，彻底切断了印度获得粮食及其他资源的途径。

这些自然灾害和人为因素的综合作用下，孟加拉地区的粮食危机迅速升级。1942年12月20日，日本空袭加尔各答成为导火索，成千上万的市民涌向农村避难，城市的粮商关闭商店，殖民政府则将大量大米储备没收，用于养活城市的重点行业职员。随之而来的粮价暴涨，到了1943年，米价从原本不到6卢比/40公斤迅速飙升至31卢比，标志着粮食危机的开始。

1943年5月，孟加拉爆发了大规模的饥荒，六个地区首次报告出现饿死现象，包括恒河三角洲的蒂普拉、巴卡甘吉、迈门辛格、朗布尔、吉大港和诺阿哈利。饥荒最初主要影响农村贫困人口，但随着粮价的暴涨，城市和乡村的富裕家庭也开始陷入财务困境，甚至不得不变卖珠宝和不动产。四年内，孟加拉的土地转让率暴增，许多中小地主破产，加入了贫困的行列。

饥饿和营养不良削弱了人们的免疫系统，疾病的蔓延导致了更高的死亡率。大量人口流离失所，加上未掩埋的尸体导致环境恶化，滋生了严重的传染病。数以万计的穷人沿街乞讨，很多地方的景象触目惊心。许多家庭因灾难解体，儿童在充满饿殍的荒野和城镇中孤苦无助。据一名英国教师回忆，他曾亲眼看到孩子们在垃圾堆中拾取未消化的食物残渣。河流和水源污染严重，尸体的腐烂造成了环境进一步恶化。

这场灾难还引发了“布荒”，大量纺织工人因饥饿死亡，而随着进口渠道被切断，孟加拉和印度东部地区几乎没有了布料供应。当地的墓地被盗掘，死者的衣物被抢走。街边的穷人也时常遭遇抢劫，抢劫的目标竟然是他们身上的最后一块布料，甚至爆发了小规模的骚乱。

灾难持续了数年，死亡率在1943年12月达到了最高点。随着年底的丰收和其他地区粮食的供应，粮价逐渐下降，饥荒有所缓解。然而，1944年由于霍乱、天花和疟疾的流行，死亡率仍居高不下。直到1945年和1946年，饥饿、经济困境和疾病持续不断，但其蔓延的速度明显放缓。根据估算，孟加拉人口大约为6000万，饥荒和瘟疫导致的死亡人数在200万到400万之间。

对于1943年孟加拉饥荒的研究，西方学者的看法一直存在争议。有些学者认为孟加拉并不缺粮。然而，实际情况并非如此。印度在1943年前七个月仍然出口大量粮食，其中大米就超过7万吨。1944年成立的“饥荒调查委员会”声称稻米库存短缺，但其缺口仅为三周的需求量，大约6%。委员会认为，粮价暴涨是因为生产者不愿意释放剩余粮食，消费者出于恐慌囤积，商人则进行投机，导致米价飙升。

然而，诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚·森则反驳了这一观点。他指出，孟加拉的粮食并不短缺，真正的原因在于“交换失败”。他的观点是，1943年孟加拉的稻米产量比1941年还高13%，而1941年并未发生饥荒。孟加拉的稻米产量从1941年的670万吨增长到1943年的760万吨，虽然低于1942年的930万吨，但仍然高于历史水平。

然而，无论是“饥荒调查委员会”还是诺贝尔奖得主，他们的分析似乎都忽视了根本问题。如果粮食生产者真的为了更高价格不愿意出售粮食，那么为何中小地主也会饿死？如果粮食价格过高，按理说市场上粮食供过于求，价格应当下降，然而直到第二年的新粮收获，米价才有所回落。这一切似乎都在为英国殖民政府推卸责任。

孟加拉大饥荒的根本原因，依然是英国当局的错误政策。面对日军逼近，英国政府在慌乱中摧毁了孟加拉的粮食库存，同时禁止粮食从澳大利亚等地输入，并囤积粮食以供军队使用，直接导致了孟加拉民众的粮食短缺。此外，丘吉尔政府拒绝国际援助，对孟加拉饥荒置若罔闻，甚至公开否认饥荒的存在。当美国和加拿大提出援助时，丘吉尔明确拒绝，甚至连在英国内部，向孟加拉提供援助的举动也被制止。

值得一提的是，丘吉尔不仅仅在政治上对孟加拉采取冷漠态度，还公开表达了对印度独立运动的憎恶。在一次战争内阁会议中，丘吉尔言辞激烈地说：“饥荒是印度人的错，他们像兔子一样繁殖。”他还补充道：“我讨厌印度人，他们是一个野兽民族。”当得知孟加拉的死亡人数不断上升时，丘吉尔竟然讥讽道，只希望甘地不在死者之列。时至今日，英国政府依然没有对孟加拉饥荒承担任何责任或作出道歉。

发布于：天津市